据中国长城学会调查显示，目前明长城的墙体只有8.2%保存状况较为良好，近三成已经消失身影。长城保护状况不容乐观，引发了不少国人的忧虑。
秦长城“起临洮、至辽东，延袤万余里”，而今只得在史书中寻觅它的片砖只瓦;岁月的冲刷与风沙的侵蚀，使得即便最年轻的明长城也日渐斑驳。自然状态下的长城不可能在千百年后仍完好如初，这是自然规律使然。此外现实中我们也看到，不法分子偷盗、拆解、贩卖城砖乱象多年屡禁难绝，这进一步凸显了文物保护的迫切性，也凸显出我们当前文物保护中的一个严峻命题，那就是怎样更好地、更完整地保护长城这样的跨越区域广、牵涉部门多的文物古迹。
相较而言，作为重点景区开发的长城段落，比如八达岭、居庸关、嘉峪关等，多数保护完好，基本保留了长城的原始风貌。但在一些人迹罕至，执法力量薄弱的地方，破坏则触目惊心。有观点认为，商业开发是王道，开发才能有钱，有钱才能谈保护。这有一定道理，但并不是全部道理。文物之所以为文物，而不是什么简单的物件、建筑，根本就在于其深厚的历史价值和文化价值。在文物保护上一味“向钱看”，将珍贵古迹仅仅当做一个旅游景点来推介、展示，只为赚些门票钱，再顺带拉动一下周边的商业开发，显然格局太小。在这样的逻辑下，能带来物质利益的文物，往往成为政府和开发商的宠儿，倍加呵护;而那些需要“倒贴钱”保护的文物，就被敬而远之，听任其破败不堪，这不是文物保护应有的状态。
事实说明，面对文物古迹，任何开发都要以保护为出发点，以历史和文化传承为落脚点。我们不能强求每一个烽火台都得到开发商的青睐，每一座古刹都有络绎不绝的香客，每一处名居都有门票收入的供养，商业开发可以左挑右选，但是文物保护不能挑肥拣瘦。只有摒弃功利化倾向，多些文化价值考量，才能实现良性循环，让游客在观光中重拾对文化的敬畏。
价值的矫正给予文物保护以正确的导向，真正落实到位还需硬性规制的护航。就拿长城保护来说，如《长城保护条例》等文物保护规范不可谓不详备，效果之所以不明显，关键在于执法环节不够主动，法律法规的威慑力难以显现。“执法必严、违法必究”，需要对保护不力者决不姑息迁就，对违法犯罪者严格依法处置，真正让法律法规应有的作用发挥出来。
岁月失语，唯石能言。保护好文物，方能让文化记忆得以传承、历史认同得以延续、爱国情怀得以温存、故土情结得以安放。如此，当子孙后辈站在城墙远眺的时候，才可以无憾地高歌“万里长城永不倒!”
