外媒称，经过一个月的筹备和告别，华盛顿国家动物园最抢手的大熊猫单身汉——“贝贝”11月19日踏上了返回中国之路。
据路透社11月19日报道，动物园方面上个月就开始筹备并宣布了贝贝的返乡计划。在华盛顿国家动物园，今年4岁的贝贝向来都是游客的最爱。
动物园方面说，贝贝当天一早享用了在美国的最后一顿早餐：用竹子和竹叶做成的饼干。然后它进入一个专为这次旅行准备的箱笼，箱笼被装上卡车，运往杜勒斯国际机场。
它在那里登上一架由联邦快递公司执飞、专门负责完成此次飞行任务的波音777F飞机，开始16小时的直飞旅程，目的地是中国成都。飞机上装满了它最喜欢的各种小吃，如竹笋、梨和煮熟的红薯等。
动物园园长史蒂夫·蒙福特说：“今天是既甜蜜又心酸的日子。我们一直在照料贝贝，而且和千千万万人一道，一直在注视着它的成长。”
报道称，最近几周来，游客纷纷前来和贝贝做最后的道别，与此同时，动物园的管理人员忙着让贝贝适应旅行箱笼，先是训练它穿过箱笼，然后把门关上，让它在里面呆上一段时间。
报道称，繁育计划对于让大熊猫重归野外起着非常关键的作用。由于植树造林让熊猫的栖息地扩大，熊猫已经被世界自然保护联盟从“濒危”物种重新归类为“易危”。据估计，目前野外有1800只大熊猫。
贝贝不是其家族唯一一只旅居美国的熊猫。它的父母——“美香”和“添添”2000年从中国来到美国，它的哥哥、姐姐——“泰山”和“宝宝”在到了繁殖年龄后，都返回了中国。
报道称，“美香”和“添添”目前是华盛顿国家动物园仅剩的两只大熊猫。
动物园发言人帕梅拉·贝克-马森不排除再让这两只大熊猫繁育下一代的可能，不过她在邮件中也说“鉴于美香已经是高龄妈妈，它再次产下熊猫宝宝的可能性极小”。
美香在华盛顿国家动物园已经生活了20年，去年对它的人工授精未能成功孕育熊猫宝宝。
这家动物园自从1972年在尼克松总统访华后接收了第一只大熊猫以来，一直在熊猫繁育计划方面与中国合作。
