据新华社电 美国《纽约时报》中文网站8月25日发表题为《太空旅游成中国中产阶级新宠》的报道称，今年6月12日零时整，41岁的浙江茶商盛天行在淘宝网上拍下了一张船票。然而，他抢拍下的这张价值629999元人民币的船票，交货地点却在距离地球103公里的太空。
如果一切按计划进行，2016年的某一天，盛天行将凭着这张船票成为第一批飞向太空的中国游客，以及世界上首批享受私人太空飞船游的平民。他将搭乘只容得下一名驾驶员和一名乘客的小型太空飞船“山猫二号”出发。飞船将在剧烈的震动中在三分钟内加速至2.9倍音速，此时盛天行会感到3.3倍的重力将他压在座椅上。随后，飞船会在攀升到58.5公里的高度关掉发动机，凭惯性滑过高度为100公里、被国际航空联合会定义为大气层和太空界线的“卡门线”，他会感到身体越来越轻，直到最后上冲到103公里处完全失重。他会在这个高度停留4到6分钟俯瞰地球，随后飞船就开始掉头返程。全程一小时。
报道说，随着社会财富的增加，像盛天行这样的中国城市中产阶级正准备起飞。
美国XCOR航空航天公司自2013年12月27日起与北京的探索旅行公司合作出售两款产品，分别为飞行高度为61公里、最早于2015年底出发、价格9.5万美元和飞行高度103公里、最早于2016年出发、价格10万美元的产品，并从6月12日起在淘宝网上开售。截至7月底共售出了30多张船票。
经营高端旅游的探索旅游公司总裁张勇说，购票者年龄从25岁到67岁，绝大多数都是企业家或公司的高层，其中三分之二为男性。在XCOR公司今年年底进行飞船试飞之前，这些人便付下了总价格一半的定金，想要成为第一批飞向太空的中国游客。
拍下船票的盛天行从小爱看科幻小说、电影。他长期关注太空旅游，对于科技进步使得太空游让普通人触手可及感到欣喜。但是这位遵循传统生活轨迹的小企业主没有像许多朋友那样用63万元人民币换辆好车，他甘愿进行一次一小时的太空游，原因在于:梦想、行动、成功。
张勇认为，中国社会从物质匮乏突然转变到了丰富的时候，一些人开始追求心灵上的感悟，而各类书籍、电影使许多人憧憬着回望地球这一瞬间的震撼。
XCOR亚洲区总裁邓伟贤将这种热情归功于“神舟”飞船升空、“嫦娥三号”登月所引发的中国人对太空的好奇心。他说：“许多人也很希望像杨利伟一样飞向太空。”
张勇相信，对中国大量的富裕阶层来说，太空游只是个你想不想去的问题。
据旅游业人士保守估计，中国高端旅游市场将很快超过百亿美元。旅游是高端消费者最青睐的休闲娱乐方式，而其中越来越多的人开始追求探险旅游。
29岁的北京人张潇雨说，30岁时上一次太空所带来的人生体验，远比买房买车要多。他说：“你终于能回望自己出生的地方，体会一种真正离群索居的感觉，这是在任何其他地方都感受不到的。”
